Cada año cerca de 13 millones de personas son diagnosticadas de cáncer en alguna parte del mundo y 7.6 millones mueren por esta causa. El cáncer es la principal causa de muerte en los países desarrollados y la segunda en los países en vía de desarrollo.

Aunque parezca que la investigación contra el cáncer avanza poco y no se consiguen grandes resultados, en realidad cada día se dan pequeños pasitos camino de la curación, mejoría de los tratamientos (incluso se ha conseguido cronificar un tipo de leucemia y tratarla con una pastilla, como conté aquí) y mejoría de las pruebas de detección de los tumores, así como hay grandes avances en el conocimiento de lo que son los biomarcadores y cómo utilizarlos en nuestro favor.

Los biomarcadores son alteraciones moleculares que encontramos en los tumores recién diagnosticados. Estas alteraciones nos dan una información muy útil acerca de la agresividad del tumor y la respuesta que presentarán a los tratamientos de los que disponemos en la actualidad. No es una nimiedad sino todo lo contrario, un gran descubrimiento que nos permite ganar tiempo (no se va probando con un tratamiento tras otro hasta dar con el adecuado), ganar en especificidad (si sabemos que el tumor con ese biomarcador es muy sensible a un determinado fármaco o es fácilmente eliminado con radioterapia nos inclinamos por ese tratamiento) y ofrecer tratamientos mejores y más contundentes contra el cáncer, dañando lo menos posible las células sanas.

Con el propósito de tener recogidos todos los biomarcadores se creó CancerDriver, un repositorio gratuito de biomarcadores (al estilo de wikipedia) con el fin de facilitar el conocimiento de los mismos a médicos, pacientes e investigadores.

Podéis leer más del tema en este artículo de MedGadget.